DAMARALAND
Het noord-centrale deel van Namibië is vernoemd naar de Damara-bevolking: Damaraland. Tussen 1960-1970 werden de Damara’s door het Zuid-Afrikaanse apartheidsregime verplicht om zich hier te vestigen. Het gebied is groot, droog en behoorlijk ruig.
De bekendste plekken van Damaraland zijn Brandberg, Twyfelfontein en Spitzkoppe, waar uit het niets enorme rotsen uit de grond schieten. De hele omgeving is een highlight op zich en het bezoeken meer dan waard. Dit komt niet alleen door het bizarre landschap, maar meer nog door de inwoners (zowel mens als dier) die bijzonder knap stand weten te houden in deze extreem uitdagende omgeving. De Damaraland People en Himba People!
THE HIMBA TRIBE
In Damaraland leeft de bijzondere Himba Tribe. De trotse maar vriendelijke Himba staan bekend om hun ongewone sculpturale schoonheid, versterkt door ingewikkelde kapsels en decoraties. De vrouwen staan bekend om het inwrijven van hun lichaam met otjize, een mengsel van botervet en oker, om de huid te beschermen tegen het extreme klimaat. Het rode mengsel wat ze gebruiken symboliseert eigenlijk het leven omdat de kleur wordt vergelijken met bloed en de kleur van de vruchtbare grond.
De Himba people wonen in eenvoudige kegelvormige huisjes die worden samengebonden met palmbladeren, modder en mest. Grafstenen worden versierd met hoorns, die het vee dat je tijdens je leven had vertegenwoordigen. Een teken van rijkdom in de Himba cultuur! Wanneer je door dit gebied rijdt kom je regelmatig boeren en herders met groepen geiten of koeien tegen, op zoek naar water en eetbare planten. Je hebt het idee dat ze in de middle of nowhere zijn en totaal geen overlevingskans hebben, toch leeft dit volk al jaren voort… and many to come!
DESERT ADAPTED WILDLIFE
Qua wildlife vind je in Damaraland aan de woestijn aangepaste leeuwen, hyena’s, olifanten, zebra’s, giraffen en zwarte neushoorns! Deze slimme en geheimzinnige woestijn beesten loop je niet zomaar tegen het lijf. Er zijn schitterende documentaires over gemaakt die je absoluut gezien moet hebben! Er zijn een aantal lodges die Rhino Tracking Tours organiseren, een aanrader!
Maar, de woestijnolifant is wel het meest bijzondere dier wat je hier kan spotten. Namibië en Mali zijn de enige twee plekken ter wereld waar de woestijnolifanten nog te vinden is. Deze olifantensoort is kleiner dan de andere olifanten in Afrika. Dit komt door de intense droogte in het gebied, zo heeft een olifant namelijk minder water nodig om te overleven.
SPITZKOPPE
Officieel valt Spitzkoppe ook onder Damaraland. De grote rotsformaties schieten uit de vlakke landschappen en op ook hier vind je op de rotse eeuwenoude tekeningen van de Bushmen. De 700 meter granieten bergen van Spitzkoppe steken ver boven het vlakke landschap uit en zijn meer dan 120 miljoen jaar oud. Deze bijzondere plek mag je dan ook niet overslaan tijdens een bezoek aan Namibië. In Spitzkoppe zijn twee fijne overnachtingsmogelijkheden.
BRANDBERG
De Brandberg is de hoogste top van Namibië en staat maar liefst 2573 meter boven de zeespiegel. Voor de San-bevolking draagt deze berg al eeuwenlang een heilige betekenis. Zo vind je in het Tsisab-ravijn, aan de voet van de Brandberg, meer dan 45.000 oude rotstekeningen, inclusief de beroemde ‘Witte Dame’. De Brandberg lijkt met de oranjerode gloed van zonsopgang of – ondergang op een versteende vlammenzee… Vandaar de naam!
In dit gebied is dan ook een hele fijne lodge die vernoemd is naar deze rotstekening. Vanuit hier kan je een gave safari doen waarbij je op zoek gaat naar de zeer zeldzame woestijnolifant.
